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Mill Mascot是The Mill公司创建的一个动画系统，该系统将实时动画和游戏引擎技术与运动传感器相结合，使数字木偶演员能够通过手势控制动画角色的运动。
该项目最初是在该公司的纽约办事处开发的，但是现在是一个全球性的项目，在The Mill公司的每一个工作室都有Mascot的设置。Mill Mascot系统是由The Mill公司的创意总监Jeffrey Dates带领的团队创作的。他根据自己作为视觉特效艺术家的背景，提出了Mascot的最初想法。他认为这是一种创造快速动画情节内容的方法。随后，这个系统得到了进一步的演化，并由与Dates密切合作的，Mill公司技术艺术家Xuan Seifert开发。EricRenaud-Houde最近加入了Mascot系统开发团队，主要负责面部追踪。
MillMascot——虚拟制片系统：
The Mill公司将该系统作为一项为导演、创意人员和客户提供的服务，允许他们在现场“导演”CG角色的表演效果，实时给出反馈并进行创意性的决策。该系统也可以在活动现场使用，就像HPE Discover技术大会上，该系统让新创建的角色与消费者互动。
该系统是由The Mill公司开发的，以满足不断增长的客户对快速和智能角色的创建需求，让高品质CG角色实时表演（而非仅仅是制作这些角色的动画）。
Mill Mascot系统集合了实时游戏引擎技术，以及动作手动传感器，所以艺术家们可以通过手势和面部表情来操纵角色玩偶动画。
面部控制是通过一款iPhone App驱动的，该应用程序是由联合创意技术总监Eric Renaud-Houde定制的。
手部追踪不需要数据手套即可完成，目前团队使用的是LeapMotion系统，但是该系统中没有硬件，不与任何一款传感器相连。
该系统通过与传统动画和预渲染内容相关的长时间线，将动画和渲染时间减少到每帧42毫秒。Mill Mascot的开发是The Mill公司致力于通过积极追求、研究和开发有助于讲述更好故事的产品解决方案，来重新定义行业未来的一部分。
能够与CG人物进行互动，并在现场制作动画，是即刻和相关社交媒体内容、现场表演和情景娱乐等很棒的解决方案。
PopLlama项目
Mascot系统与Pop Llama项目（2017年）使用的技术相关。但是Pop Llama项目是为了展示早期的Mascot原型和The Mill的Cyclops技术。虽然Pop Llama应用了一些Mascot的早期设置，例如实时木偶输入，但是这个早期测试项目主要展示的是Cyclops技术提供的实时反射和灯光集成效果。Cyclops系统是Epic Games和Mill公司制作的The Human Race项目的关键部分。Cyclops工具集可以实时追踪、照明和渲染CG对象。这是将CGI无缝集成到实时动作环境中的关键方面。
控制
目前，The Mill公司在Windows系统上运行该系统。MillMascot是为线性视觉特效角色内容和实时表演提供的完整服务包。该软件不出售，但是该团队可以授权使用Mill Mascot的安装体验。
下面是使用该技术的一些广告片，我们一起来欣赏一下吧！
《Seanna的海洋伙伴》——芝麻工作室短片：
Monster.com“Vonster”——社交媒体广告片：
The Mill公司将角色设计和开发作为Mascot操作流程的关键部分，但是团队也可以将现有的CG角色重新用于实时Mascot系统中。
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